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    (文:巫剛肇醫師)

急性中耳炎和耳朵積水一樣嗎?其實這兩者大不同

急性中耳炎是上呼吸道感染常見的併發症，特別是在小朋友。3歲以前70%以上的小朋友至少發生過一次急性中耳炎，50%有2次以上的機會。通常好發於男生、沒喝母奶的幼兒、暴露在二手菸、待在擁擠的環境如幼幼班、中耳炎家族史、顎裂或顱顏畸形也是危險因子。

急性中耳炎的診斷需要符合三項條件：

1) 急性症狀：如發燒、耳痛、呼吸道症狀。

2) 耳鏡檢查看到中耳腔裡有積液或耳漏。

3) 耳膜有發炎的症狀：如積膿、紅腫鼓脹。

所以不是耳膜有點紅紅的就是中耳炎，那很多寶貝會吃了不需要的抗生素，但是有時候會有些模擬兩可的狀況就另當別論了。特別是耳垢太多又暫時無法完全清除的時候。

一般來說吃抗生素的時間需7-10天，也就是需要來門診追蹤3次，除了評估治療效果之外，也要注意後續是否有耳朵持續積水(耳朵積水請看另外一篇文章)的情形出現。通常吃藥後2-3天發燒、耳痛就會改善；如果沒有，就需要更換抗生素，甚至有時候會需要住院施打抗生素或者加做耳膜切開術，以便將積膿引流出來，讓症狀很快獲得改善。如果還是持續發燒，就應該注意是否有乳突炎或腦膜炎等併發症，還好發生的機會並不高。

常常看報紙說中耳炎會造成永久聽力喪失？很嚴重？如上所說，其實大多數的小朋友都得過急性中耳炎，在完整治療之後都沒事了。在發炎的當下當然會有積膿造成的傳導性聽力障礙，但是除了少數的情形之外幾乎都痊癒沒事。所以爸媽不需要太擔心，只要配合醫師的建議即可。